Cape Town pentru români nu mai este doar o idee de vacanță îndepărtată, rezervată celor care caută safariuri organizate cu luni înainte. Aquila Collection și Air France-KLM au început o inițiativă privată de promovare în România și Slovacia, cu obiectivul de a construi cerere pentru Cape Town și Africa de Sud. Semnalul important pentru călători este că piața locală începe să fie tratată ca una cu potențial real pentru zboruri long-haul, experiențe premium și sejururi combinate: oraș, coastă, vinării și safari.
Nu este vorba despre lansarea unui zbor direct București–Cape Town și nici despre o campanie publică a autorităților sud-africane. Este, deocamdată, un demers comercial între operatorul de ospitalitate Aquila Collection și grupul Air France-KLM, bazat pe întâlniri cu agenții, media și cumpărători de turism din Europa Centrală și de Est. Diferența contează: inițiativa poate aduce mai multă vizibilitate și produse mai ușor de rezervat, dar nu reprezintă o promisiune de tarife mici sau de rute noi. Comunicatul Aquila Collection despre inițiativă confirmă direcția și caracterul privat al proiectului. einnews.com
Ce înseamnă, concret, ofensiva Cape Town pentru români
Partenerii au inclus România și Slovacia în Cape Town Safari Roadshow, un format de prezentare destinat profesioniștilor din turism. În București, accentul a fost pus pe conectarea pieței românești cu produse din Western Cape: Cape Town, regiunile viticole, rezervații private și sejururi de wellness. În Slovacia, programul a avut și o componentă de contact cu segmentul de lux, la Bratislava.
Strategia este una clasică de dezvoltare a unei piețe: întâi sunt instruite agențiile și sunt create pachete clare, apoi se testează interesul și se urmărește creșterea rezervărilor. Pentru un turist român, efectul posibil este apariția mai frecventă a unor itinerarii gata construite, nu neapărat a unei vacanțe mai ieftine peste noapte.
Aquila Collection operează produse de safari și ospitalitate în Western Cape, iar Air France-KLM poate susține accesul prin huburile sale europene. Compania nu a anunțat, în cadrul inițiativei, o rută directă din România spre Cape Town, un număr-țintă de turiști români sau un buget al campaniei. Aceste limite trebuie păstrate în vedere atunci când citim despre „ofensiva” către piața locală. einnews.com
Cifrele: România și Slovacia sunt încă piețe mici, dar aeriene
Datele oficiale arată de ce România este o piață de construit, nu una deja matură. În 2024, Africa de Sud a înregistrat 1.643 de turiști rezidenți în România și 2.014 turiști rezidenți în Slovacia. Cifrele se referă la țara de reședință, nu strict la cetățenie, însă sunt cel mai bun reper oficial disponibil pentru dimensiunea acestor două piețe.
Profilul lor este foarte orientat spre vacanță. Dintre vizitatorii rezidenți în România, 1.572 au fost înregistrați la categoria „holiday”, adică aproximativ 95,7% din total. Pentru Slovacia, 1.945 din 2.014 au venit în scop de vacanță, circa 96,6%. Mai relevant pentru aviație: 1.554 de vizitatori din România și 1.848 din Slovacia au ajuns pe cale aeriană. Cu alte cuvinte, aproape întreaga oportunitate depinde de conexiuni bune, de escale suportabile și de tarife care pot convinge un public aflat la primul contact cu destinația. Raportul anual Stats SA pentru turism în 2024 detaliază aceste sosiri pe țări, mod de transport și motiv al călătoriei. statssa.gov.za
La scară mare, Africa de Sud are însă o bază turistică în creștere. Țara a primit 8,92 milioane de turiști în 2024, iar raportul Stats SA pentru 2026 indică 10,50 milioane de turiști cu înnoptare. România și Slovacia rămân, prin comparație, piețe foarte mici, ceea ce explică de ce partenerii încearcă să intre devreme și să creeze obiceiuri de cumpărare, nu doar să capteze o cerere deja formată. statssa.gov.za
Viza fără formalități prealabile schimbă ecuația
Cel mai concret avantaj pentru români este accesul fără viză de intrare obținută înainte de plecare pentru sejururi scurte. Ministerul sud-african de Interne a exceptat, la 27 august 2026, titularii de pașapoarte ordinare românești de la obligația vizei de intrare pentru vizite de până la 90 de zile per călătorie. Este o schimbare importantă pentru o destinație long-haul: dispar timpul, costurile și incertitudinea asociate unei proceduri consulare clasice. Documentul oficial privind exonerarea de viză pentru pașapoarte românești precizează data și limita de 90 de zile. dirco.gov.za
Totuși, „fără viză” nu înseamnă „fără condiții”. Companiile aeriene și autoritățile de frontieră pot solicita documente de călătorie valabile, dovada plecării, cazare sau resurse pentru ședere, în funcție de situație. Regulile pot fi actualizate, iar verificarea înainte de emiterea biletului rămâne obligatorie. Pentru context, urmărește și actualizările Travelistul despre sistemul ETA pregătit de Africa de Sud.
În practică, accesul aerian din România se va face, de regulă, cu escală. Parteneriatul pune în prim-plan huburile Air France-KLM de la Paris și Amsterdam, de unde grupul are conectivitate spre Africa de Sud. Acesta este motivul pentru care alegerea conexiunii, durata transferului și politica de bagaje pot conta la fel de mult ca prețul inițial al biletului. einnews.com
Ce poate cumpăra, de fapt, turistul român
Promovarea nu vinde Cape Town ca simplu city-break. Formula propusă combină orașul cu Table Mountain, plajele și gastronomia, apoi extinde sejurul spre Cape Winelands și safari. Pentru un călător care ajunge din România după o escală lungă, acesta este și argumentul logic: o singură vacanță poate include mai multe tipuri de experiențe, fără schimbarea țării sau a monedei la fiecare câteva zile.
În oferta Aquila Collection apar Aquila Private Game Reserve & Spa, Inverdoorn Private Game Reserve și Kuganha, o proprietate poziționată în zona de safari de wellness. Acestea sunt produse de segment superior, nu un indicator al costului standard pentru o vacanță în Africa de Sud. Pe piață există, firește, variante independente și combinații mai accesibile, însă safariul organizat rămâne componenta care ridică cel mai mult bugetul total. einnews.com
Pentru o planificare realistă, primul pas este să separi biletul de avion de experiențele la sol: Cape Town poate fi rezervat independent, în timp ce safariul poate fi adăugat pentru două sau trei nopți. Merită să compari atât itinerarii cu o singură escală, cât și pachete cu transferuri incluse, folosind Travelistul Portal pentru a pune alături zborurile, cazarea și bugetul estimat. Iar pentru a evita deciziile luate doar după o ofertă aparent bună, citește și ghidul despre cum să călătorești mai inteligent și mai ieftin.
De ce această mișcare contează acum pentru România
România nu este încă o mare piață de vacanțe long-haul, iar tocmai acesta este pariul. Datele Eurostat pentru 2024 arată că rezidenții români au cheltuit 1,643 miliarde de euro pentru călătorii externe cu cel puțin o înnoptare, față de 4,512 miliarde de euro pentru călătorii interne. Prin comparație, rezidenții slovaci au cheltuit 3,363 miliarde de euro în călătorii externe. Așadar, Africa de Sud nu concurează doar cu alte safariuri, ci cu toate destinațiile care promit o experiență specială la distanță mare de România. Datele Eurostat privind cheltuielile turistice ale rezidenților UE arată clar diferența de structură dintre cele două piețe. ec.europa.eu
Slovacia oferă, în schimb, un semnal despre dinamica regională: locuitorii țării au făcut 4,6 milioane de călătorii externe în scop personal în 2026, un nivel record și cu 5,1% peste precedentul maxim din 2019. Nu înseamnă că aceste călătorii se vor muta automat spre Cape Town, dar explică de ce organizatorii văd Europa Centrală ca pe un teritoriu unde merită investit înainte ca destinația să devină familiară. Datele Oficiului de Statistică al Republicii Slovace confirmă recordul de călătorii externe. slovak.statistics.sk
Concluzia: Cape Town pentru români intră într-o fază de test comercial serios. Viza fără procedură prealabilă reduce o barieră importantă, iar Air France-KLM și Aquila vor să transforme accesul mai simplu în rezervări. Pentru călător, vestea bună este că destinația poate deveni mai vizibilă și mai ușor de cumpărat. Partea care rămâne de verificat, de fiecare dată, este cea practică: prețul real al zborului cu escală, condițiile de intrare, programul intern și cât din buget vrei să aloci orașului, vinăriilor sau safariului. Pentru această disciplină de planificare, începe cu principiile Travelistului modern, înainte de a apăsa butonul de rezervare.
Citește și: Zbor Seattle–Atena direct din 2027: Grecia devine mai accesibilă din SUA