ETA Africa de Sud schimbă una dintre cele mai importante etape ale unei vacanțe îndepărtate: intrarea în țară. Noul sistem Electronic Travel Authorisation (ETA), lansat oficial la 12 august 2026, mută procesul de autorizare în telefon: călătorul își scanează pașaportul, face un selfie, plătește online, iar dacă solicitarea este aprobată poate primi documentul digital în cel mult 24 de ore. ETA poate fi salvat direct în wallet-ul smartphone-ului, însă identitatea va fi reconfirmată biometric la frontieră.
Este o schimbare relevantă inclusiv pentru românii care își planifică un safari, un circuit pe Garden Route sau câteva zile în Cape Town. România se află în prezent pe lista statelor scutite de viză pentru sejururi de până la 90 de zile, deci ETA nu devine automat o obligație pentru toți turiștii români. Totuși, autoritățile sud-africane spun că și călătorii din țări scutite de viză îl pot solicita voluntar pentru o procesare mai eficientă la frontieră.
Cum funcționează ETA Africa de Sud, pas cu pas
Platforma oficială ETA a Department of Home Affairs este punctul de pornire. Călătorul își creează un profil, își confirmă numărul de telefon și e-mailul prin cod de securitate, apoi fotografiază pașaportul cu care va călători și încarcă un selfie realizat pe loc.
În prezentarea oficială a sistemului, ministrul sud-african de Interne, Leon Schreiber, a explicat că tehnologia compară fotografia pașaportului cu fotografia facială a solicitantului. În paralel, sistemul verifică automat peste 40 de parametri ai pașaportului pentru a evalua autenticitatea documentului și folosește analiză automată de risc după plată. Pentru o cerere aprobată, termenul comunicat de guvern este de până la 24 de ore, nu o promisiune că toate cererile vor fi rezolvate instantaneu.
După aprobare, autorizația se păstrează în portofelul digital al telefonului. Asta reduce dependența de foi tipărite, dar nu înlocuiește pașaportul fizic: ETA este asociată cu documentul de călătorie, iar pașaportul rămâne esențial atât la îmbarcare, cât și la controlul de imigrare.
- creezi contul online și alegi aeroportul de intrare;
- scanezi pașaportul și completezi datele călătoriei;
- faci fotografia biometrică live;
- achită taxa indicată de platformă;
- salvezi ETA aprobată în wallet și călătorești cu același pașaport declarat în cerere.
Platforma avertizează, de asemenea, că accesul printr-un punct de frontieră care nu este compatibil ETA poate afecta folosirea autorizației. Înainte de plată, verifică atent aeroportul selectat, durata pașaportului și condițiile afișate la momentul aplicației.
Ce se schimbă la frontieră: telefonul, apoi camera biometrică
Ideea centrală nu este doar o viză digitală, ci o verificare care continuă la sosire. La ghișeul de imigrare, călătorul trebuie să privească spre o cameră. Sistemul compară chipul persoanei aflate în fața agentului cu datele biometrice din aplicație și cu informațiile din pașaport.
Guvernul sud-african a conectat ETA la versiunea modernizată a sistemului Electronic Movement Control System, denumită eMCS 2.0. Obiectivul declarat este dublu: să facă trecerea frontierei mai fluidă pentru călătorii legitimi și să limiteze folosirea pașapoartelor ori documentelor de viză frauduloase. În termenii simpli ai unei vacanțe, telefonul dovedește că ai primit autorizația, iar camera confirmă că tu ești persoana autorizată.
ETA nu este o simplă imagine a unei vize pe telefon: aprobarea digitală și verificarea facială de la sosire fac parte din același proces.
Pentru pasageri, avantajul poate fi important mai ales după un zbor lung din Europa, când cozile la controlul pașapoartelor pot transforma primul contact cu destinația într-o etapă obositoare. Înainte de rezervare, merită să compari zborurile, escalele și bugetul într-un singur loc, prin Travelistul Portal, mai ales dacă alegi combinații diferite de aeroporturi și conexiuni.
Pentru români: când ai nevoie de ETA și când nu
Partea cea mai importantă pentru piața din România este aceasta: potrivit listei publicate de reprezentanțele diplomatice sud-africane, titularii de pașapoarte românești sunt scutiți de viză pentru șederi de până la 90 de zile. Pentru o vacanță turistică obișnuită în această limită, ETA Africa de Sud nu este, în acest moment, condiția standard de intrare pentru români.
Totuși, portalul ETA precizează că persoanele din state scutite de viză pot aplica voluntar pentru a facilita procesarea la graniță. Așadar, un turist român are două scenarii distincte: poate călători în regimul normal de scutire de viză sau poate decide să folosească ETA, dacă îndeplinește condițiile platformei și aterizează la un aeroport compatibil.
Autoritățile au anunțat că, în etapele următoare, ETA va deveni progresiv obligatorie pentru vizitele scurte ale cetățenilor din țările care au nevoie de viză de intrare. În același timp, accesul voluntar pentru statele visa-exempt este păstrat ca opțiune. Lista țărilor eligibile și regulile operaționale pot fi extinse, așa că verificarea site-ului oficial înainte de plecare rămâne obligatorie.
ETA nu este document pentru muncă și nu trebuie tratată ca o soluție pentru șederi repetate sau prelungite în alte scopuri. Guvernul a anunțat însă că persoanele care au intrat legal pentru până la 90 de zile vor putea cere, prin sistem, o extindere de până la încă 90 de zile, în limitele legislației de imigrare. Este o facilitate anunțată oficial, nu o prelungire automată a șederii.
Pentru inspirație înainte de itinerariu, vezi și ghidul nostru despre Cape Town pentru români, un oraș care devine tot mai vizibil în ofertele și conexiunile gândite pentru piața locală.
Patru aeroporturi la start și o regulă separată pentru declarația de călătorie
ETA Africa de Sud este disponibilă inițial pentru sosirile la patru aeroporturi internaționale: OR Tambo din Johannesburg, Cape Town International, King Shaka din Durban și Lanseria International. Alegerea contează direct în cerere: autorizația este legată de portul de intrare selectat, iar infrastructura biometrică este pregătită mai întâi în aceste puncte.
Extinderea către frontierele terestre și maritime este un plan anunțat de guvern pentru lunile următoare. De aceea, călătorii care construiesc un circuit regional — de exemplu cu intrare în Africa de Sud și continuare spre țările vecine — nu ar trebui să presupună că aceeași experiență digitală există deja în toate punctele de trecere. În context regional, merită urmărit și proiectul SADC UNIVISA, inițiativa separată care vizează simplificarea vizelor în mai multe state africane.
Mai există o distincție practică: ETA nu elimină obligațiile vamale. Din 1 iulie 2026, Africa de Sud cere călătorilor care intră sau ies din țară să depună online o declarație de călătorie pentru vamă, cu excepțiile limitate prevăzute de sistem. Declarația electronică SARS este un proces diferit de ETA și poate include informații despre bunuri, bani sau alte elemente relevante pentru controlul vamal.
Checklist înainte de plecare: documente, conexiune și plan de rezervă
Dacă alegi să aplici pentru ETA, nu lăsa cererea pe ultima seară înainte de zbor. „În 24 de ore” este termenul indicat pentru cererile aprobate, nu un motiv de a ignora eventualele verificări suplimentare, plăți respinse sau greșeli de introducere a datelor. Folosește același pașaport la aplicație, la check-in și la sosire; numărul de pașaport și e-mailul nu sunt detalii pe care să le tratezi superficial.
- Verifică dacă sejurul tău se încadrează în scutirea de viză de 90 de zile pentru pașaportul românesc.
- Dacă aplici la ETA, alege corect unul dintre cele patru aeroporturi compatibile.
- Păstrează ETA în wallet, dar salvează și accesul la e-mailul contului.
- Completează separat declarația electronică SARS atunci când se aplică.
- Asigură-ți internet mobil înainte de aterizare, pentru documente, hărți, transferuri și comunicare.
Ultimul punct contează mai mult decât pare. O conexiune activă te ajută să ai la îndemână e-mailurile de confirmare, rezervările și informațiile de transfer imediat după aterizare. Poți compara variante de date mobile pentru destinație pe eSIM Travelistul sau poți citi ghidul nostru despre eSIM-uri pentru călătorii, înainte de a accepta costurile roamingului clasic.
Mesajul noii platforme este clar: Africa de Sud încearcă să mute intrarea în țară din dosarul cu hârtii într-un flux digital verificabil. Pentru români, schimbarea nu înseamnă deocamdată dispariția scutirii de viză pentru vacanțele de maximum 90 de zile. Înseamnă, însă, o opțiune nouă de intrare și o regulă simplă de urmat: verifică mereu, înainte de plecare, ce este obligatoriu pentru pașaportul, aeroportul și tipul tău de călătorie.